BOEING 707

"El avión que revolucionó el modo de viajar en la mitad del siglo XX y que inauguró la era moderna del transporte comercial a reacción”

HISTORIA
Hacia los comienzos de los años 50, Boeing decidió iniciar los estudios para proyectar un avión de línea dotado con motores de fundición.
La industria de Seattle decidió autorizar una inversión de más de 16 millones de $ de la época utilizando exclusivamente fondos propios sin tener entre manos ningún encargo.
Este avión se llamó Model 260-80 conocido como “Dash 80” y fue construido bajo un gran secreto.
El Dash 80 era solamente un prototipo que fue usado principalmente para varias pruebas. Quedó en propiedad de Boeing hasta los años 70, que lo utilizó principalmente para posteriores experimentos.

La primera compañía aérea en emplear 707 fue la Pan Am y el primer vuelo comercial tuvo lugar el 26 de octubre de 1958 desde New York a París. En poco tiempo se convirtió en el avión de línea más famoso, dejando prácticamente fuera del mercado a su principal rival,  el DC 8.
Para alcanzar una posición de dominio en el mercado de los aviones comerciales, Boeing se volcó rápidamente en los deseos de los clientes. La versión estándar de producción, la 707-120, tenía los motores JT3C, pero la Qantas encargó una versión con un fuselaje más corto llamada 707-138.

Sin embargo, en sus inicios el 707 no estaba exento de problemas: como todos los primeros jet podría ser silencioso para los pasajeros, pero no se podía decir lo mismo para los habitantes de las zonas cercanas, además la serie 120 tenía motores inadeacuados: los Turbojet Pratt & Whitney JT3 debían recibir una inyección de agua para producir el suficiente empuje al despegar y permitían una autonomía de tan sólo 4.800 km. Por ello, el nuevo modelo 707-320 se dotó de propulsores Turbofan Rolls-Royce Conway, más fiables que el Jet puro, incrementando la autonomía a 7.200 km.
Desde finales de los años 60, el aumento exponencial de los viajes aéreos dejó al 707 inadecuado para las rutas para las que había sido proyectado ya que pasa a ser demasiado pequeño para el número de pasajeros a transportar. El alargamiento del fuselaje no era una solución práctica porque habría sido necesario adaptar motores más potentes que habrían obligado a proyectar de nuevo el tren de aterrizaje, algo que no era factible porque la limitada altura desde tierra del avión. La solución de Boeing para este problema fue la realización del primer avión de doble puente, el 747.
Además la primera generación del 707 había quedado rápidamente obsoleta ya fuera en cuestiones de ruido como de consumo de carburante. La producción de la versión de pasajeros del 707 concluyó en 1978: en total fueron construidos 1.010 para uso civil. Las versiones militares derivadas, en cambio, se estuvieron realizando hasta 1991.
El 707 también ha realizado diferentes hazañas: entre las más importantes, la del 23 de febrero de 1960 cuando aprovechando una velocísima corriente aérea en una cota alta (más de 230 km/h), un 707-320 de la Pan Am recorrió los 3.033 kilómetros entre Tokio y Hong Kong a una velocidad de 1.233 km/h.        

Algunos aspectos del proyecto del 707 quedan todavía hoy en los actuales aviones de Boeing, especialmente en el 737, que utiliza una versión modificada del fuselaje del 707. El 727 y el 757(este último todavía fuera de producción) usan esencialmente el mismo fuselaje pero alargado y adaptado a la versión. El 737 y el 727 usan también el mismo morro y la misma configuración del Cockpit-en la foto- (zona de mandos donde el piloto dirige el avión) que el 707.

Algunas curiosidades:

• Los primeros dos aviones fueron empleados para el transporte de los presidentes de Estados Unidos, el Air Force One fue un 707 construido para ello.
• El actor estadounidense John Travolta posee, y está habilitado para pilotar, un 707-138 que perteneció a Qantas.

INTERIORES

DATOS TÉCNICOS
Nombre del avión : Boeing 707-320C
Fabricante : Boeing Aircraft Company         
Motores: Four Pratt & Whitney JT3 turbojets y sucesivamente turbofan Rolls-Royce Conway
Número de pasajeros: 141 (divididos en 3 clases) o 189 (enteramente en clase económica)
Peso máximo al despegar: 152.400 kg
Autonomía : 9.913 km
Velocidad de crucero habitual : 977 km/h
 
Dimensiones
Envergadura:  44.4 m
Longitud: 46, 6 m
Altura de la cola : 12,65 m